CHEMIN DE VIE

suite d'hier

LA BONTE

Le mot qui semble le mieux qualifier cette bonté vraie, fruit de l’Esprit, est « solide ».

Il s’agit là d’une personnalité bien équilibrée, de quelqu’un sur lequel on peut compter.

La bonté peut avoir deux aspects, l’un passif, l’autre actif. Jésus lui-même décrivit la

bonté passive lorsqu’il compara ses disciples au « sel de la terre », (Mat. 5 v 30) L’idée mise

en évidence est l’effet de conservation qu’exerce le sel sur toutes les choses avec lesquelles il

vient en contact. Notre monde est corrompu par le péché. Seule, la présence de l’Eglise de

Dieu empêche la démoralisation complète. Abraham intercédant pour Sodome et la promesse

divine de ne pas détruire la ville s’il s’y trouvait seulement dix justes, nous vient à l’esprit

comme une illustration de ce principe.

Il n’est pas difficile de voit l’influence tranquille mais puissante d’un homme, d’une

femme vraiment bons sur leur entourage. Nous avons remarqué comment l’arrivée d’une telle

personne dans un groupe de gens du monde mettra sensiblement un frein à l’impureté et à la

mondanité de la conversation. Une telle puissance discrète exige toutefois une bonté qui soit

partie intégrante du caractère. Une contrefaçon extérieure, revêtue pour des motifs de

commodité personnelle est généralement vite jugée. La bonté véritable est quelque chose que

l’on ressent, l’hypocrisie aussi !

Elle peut se corrompre rapidement et son influence n’aura pas une portée bien grande.

Les hommes oublient une erreur dans l’exercice d’un don bien plus facilement qu’un défaut

de caractère ! Notre Seigneur exprima très ouvertement cette vérité : « le sel est une bonne

chose : mais si le sel perd sa saveur, avec quoi assaisonnera-t-on ? Il n’est bon ni pour la terre

ni pour le fumier ; on le jette dehors. » Luc 14 v 34-35

Demeurer bon, au sens véritable du mot, implique une marche étroite avec l’Esprit de

Dieu. C’est une bénédiction de savoir que là où cette marche est maintenue par la grâce

divine, le fruit de l’Esprit sera la récompense certaine. La communion avec ce qui est

« vertueux et digne de louange » fera germer en nous cette qualité divine, aussi sûrement que

le soleil fait mûrir le fruit en douceur.

La bonté n’est pas seulement passive, comme qualité du caractère. Elle se manifeste

sous forme de bonnes oeuvres. « L’homme bon tire de bonnes choses de son bon trésor »

(Mat. 12 v 35).

Cette déclaration est claire comme le cristal. Trois aspects nous sont présentés :

l’homme vraiment bon, ensuite le trésor qu’un tel homme doit certainement amasser dans son

coeur, et enfin, la révélation de ce trésor devant le monde.

Ne nous faisons aucune illusion au sujet des bonnes oeuvres. Une expérience présumée

de l’Esprit de Dieu, ou la foi qui ne produisent pas d’oeuvres bonnes, sont pure vanité ! « Pour

marcher d’une manière digne du Seigneur, portant des fruits en toutes sortes de bonnes

oeuvres. » « Afin que ceux qui ont cru en Dieu s’appliquent à pratiquer de bonnes oeuvres. »

Mat. 5 v 16 ; Col. 1 v 10 ; Tite 3 v 8.

Voici un fruit de l’Esprit vu et apprécié de tous les hommes, une preuve convaincante,

même pour le non-croyant, de la réalité de l’oeuvre accomplie par Christ pour nos âmes.

« Afin que…ils remarquent vos bonnes oeuvres, et glorifient Dieu au jour où il les visitera. »

1 Pierre 2 v 12.

Un fait mérite cependant d’être relevé : ceux qui se vantent d’une spiritualité profonde

courent parfois le danger de négliger les aspects pratiques de la religion véritable. L’aide

sociale, tout en ne prenant pas la place sur le spirituel, revêt certainement un côté pratique de

la Pentecôte.

Il y a néanmoins un aspect de cette qualité que nous n’avons pas encore mentionné. La

bonté absolue n’est autre que la perfection morale. Une des déclarations les plus grandes se

trouve dans Nahum 1 v 7 : « L’Eternel est bon. Il est un refuge au jour de la détresse. » C’est

parce qu’il est bon qu’il peut être un refuge. Le gouvernement moral de l’univers est établi sur

un trône de justice. Seule la foi dans cette vérité certaine peut maintenir l’âme ferme dans les

tempêtes de la vie. Sans une telle foi pour base tout ne serait que chaos. Ne soyons pas

étonnés d’être toujours exhortés à louer l’Eternel pour sa bonté. Les hommes peuvent

ressembler à Dieu en marchant avec lui, par l’Esprit de son Fils qui demeure en eux, voilà

l’Evangile, l’enseignement caché dans le fruit spirituel.

La vérité capitale pour tous ceux qui ont connu la plénitude du Saint-Esprit

accompagnée de manifestations évidentes de sa puissance, c’est que le fruit de l’Esprit doit

devenir inséparable de cette puissance au fur et à mesure qu’ils avancent dans la vie

chrétienne. Sinon, au lieu de recevoir la couronne impérissable, ils finiront par une

banqueroute spirituelle. La bonté peut être la récompense, la consolation, de ceux qui, jamais

peut être, ne se feront remarquer par des dons brillants. Dorcas n’était nullement prophétesse

comme Débora, ou même les filles de Philippe, mais elle fit beaucoup de bonnes oeuvres et

d’aumônes et l’Ecriture nous le rapporte pour l’inspiration des femmes de tous les temps !

Chez Barnabas, ce fruit se manifeste d’une manière si évidente qu’il est dit de lui qu’il était

un homme de bien, plein d’Esprit-Saint et de foi.

Que le Seigneur donne encore à son Eglise de nombreux hommes de Dieu semblables

à celui qui fut une bénédiction pour l’assemblée d’Antioche.

suite demain